铝合金在熔化分解时，可以根据合金的成分和工艺要求选用不同的助熔剂。按用途不同可以将熔剂分成覆盖熔剂、精炼熔剂、细化熔剂、处理切削废料专用熔剂、防止铝合金熔液对炉衬渗透的熔剂以及各种专用熔剂等。
熔剂一般由碱金属及碱土金属的氯化物、氟化物的混合盐组成。其主要成分是KCl、NaCl、NaF等等。
使用助熔剂能改变铝合金表面氧化膜的状态。如前所描述，大气中氢的分压力极小，氢在铝合金中是及不稳定的，有向外逸出的倾向，但收到铝合金表面氧化膜的影响，氢对这种膜的渗透性极差，从而影响氢与铝合金之间的作用。
如果在铝合金表面覆盖一层助熔剂，使铝合金表面那层坚固致密的氧化膜破碎为细小颗粒，不在阻扰氢的外逸，氢就能顺利的通过助熔剂进入大气中。
助熔剂的存在能隔绝大气中水蒸气与铝合金的接触，减少氢进入铝合金中的条件，它能吸附铝合金液体内的氧化物及氧化物表面上的小气泡。
助熔剂的基本组成单元对固态Al₂O₃夹杂和氧化膜具有很强的浸润能力，他们与Al₂O₃的润湿角仅二十几度。甚至助熔剂在全部熔化之前，就开始沿着氧化铝膜表面流动。当他们与铝合金液体表面的氧化膜接触时，能渗入到膜内小孔和裂纹中，在氯盐的毛细管压力作用下，膜被挤碎成细小颗粒，并被吸收，悬浮于熔盐层中。这些碱金属或碱土金属的氯盐化学性质 ，不与铝起化学反应。因此氯盐是铝合金助熔剂中最常见的基本组成单元。
在氯盐混合物中加入少量氟盐，能明显提高助熔剂吸附氧化物的能力及除气效果。氯盐混合助熔剂中含有少量氟盐能提高吸附氧化物的能力和除气效果。其原因是氟盐可与铝合金溶液发生化学反应，生成气态ALF、SF4 等等。它们以机械作用促使氧化膜与铝合金熔液分离，并将氧化膜挤破。氟盐的存在与铝合金熔液表面的氧化膜的破坏过程显著加速，提高氯盐助熔剂与铝合金熔液间的表面张力，使铝合金与助熔剂易于分离，减少因为熔渣夹裹铝而造成的损耗。
