在《航空轻质材料结构智能制造技术》报告中指出，复合材料、铝合金、钛合金、合金钢成为航空的四大结构材料。从展示的案例及数据我们不难发现，轻合金对航空工业的发展具有重要意义，在每减重1公斤的同时保持强度，航空界可谓绞尽脑汁，譬如开始将更多焦点投像复合材料。
现今复合材料的应用可进一步推进智能结构设计技术的发展。因此现今复合材料在飞机上应用的部分和用量现已成为衡量飞机结构先进性的重要指标之一。
目前空客A350及波音787中都使用了近乎一半的复合材料。而在主要承力结构上采用复合结构的庞然大物主要包含材料有钛合金10%、铝合金61%。其中复合材料的应用主要分布在中央翼盒、机翼襟翼、甲板底板等多个部位。
对于大家比较关心的C919大飞机进展，C919目前已经收到650架订单。截止目前首架机已经完成了基本结构组装，转入系统集成阶段。在C919中复材占据总体材料都成的15%，而在后续的改进机型当中复合材料的占比将会提升到23%。
除了加大复合材料的应用，目前航空领域还面临着材料成型技术难的难题和挑战。“这是由于追求极端轻质化与可靠化；整体制造是个单个结构的尺寸好复杂性都在不断增加；大幅度增加钛合金、高温合金好超高强度等高强度合金的用量。这些难题如果依然靠传统热加工好机械加工将非常困难”。但幸好增材制造的出现为飞机制造打开了新局面，譬如中国商飞在C919飞机机头样机主风挡窗框、飞机中央翼部段翼肋下缘条启用了增材制造。上飞公司则计划扭转目前加工周期长，材料利用率低下、常规工艺加工难。钛合金铸件加工难等局面，利用增材制造进行改变。
